העיקרון המשמש לאפס כלי נשק הוא הפרבולה. אם מחברים את הכוונת הקדמית לכוונת האחורית, שתי הנקודות יוצרות קו, ומסלול הכדור הוא פרבולה. לקו המשתרע משתי הנקודות של הכוונת הקדמית והכוונת יכולים להיות שני מפגשים עם הפרבולה של הקליע. באופן כללי, תהליך הניקוי הוא להגדיר את המרחק שבו הכדור חופף לקו הכוונת הקדמית והכיוון האחורי.
בהרגל הנוכחי, המרחק בין הקליע לקו הראייה בפעם הראשונה נקרא בדרך כלל מרחק האפס.
רבים מאימוני הירי של הצבא נמצאים במרחק של 100 מ'. הסיבה היא שלרוב רובי הסער יש כדורים העולים בקנה אחד עם קו הראייה במרחק של 100 מ'. מרחק צירוף מקרים נוסף הוא 300 מ', אך הקליעים במרחק של 300 מ' מושפעים מרוח ושטח הפזור יהיה גדול, ומטווח הירי ממרחק של 300 מ' יתפוס שטח גדול בהרבה מטווח ירי ב-100 מ'.
את המרחק לאפס ניתן למעשה לקבוע בעצמך. באופן כללי, המרחק בין הקליע לקו הראייה של הרובה יכול להיות בין 75 מטר ל-150 מטר. האקדח מיוחד. למרות שכל האקדחים מעוצבים בעצם עם מרחק אפקטיבי של כ-50 מ', אז אדם שעומד על 50 מ' ואדם מבחוץ יכולים להשתמש בעין בלתי מזוינת כדי לראות את גודלו של גרגר אורז, בתוספת קו הבסיס הקצר של האקדח וכדור האקדח המהירות איטית וכן הלאה. בדרך כלל אקדחים מוגדרים במפעל לאפס מרחק, כמובן, קליברים שונים וכדורים שונים אינם זהים.
לגבי המצב של חזרה לאפס ב-1000 מטר ופגיעה ב-100 מטר, זה בעצם לא יקרה. קודם כל, לא יהיו רובים שיקבעו את המרחק בין הקליע לקו הראייה בפעם הראשונה ל-1000 מטר. זהו קליבר 0.338 עם הטווח האפקטיבי הארוך ביותר כיום. קליבר 0.408 וקליבר 0.416 מוגדרים בדרך כלל כ-700 מטר עד אפס.
באשר לקביעת מרחק החזרה אפס של 1000 מ', זה אומר שהכדור מוגדר לחפוף לקו הראייה ב-1000 מ'. לפני 1000 מ', הכדורים עפים תיאורטית מתחת לקו הראייה. למעשה, המרחק בין הקליע לקו הראייה אינו רחוק מדי. קחו לדוגמא את רובה 95 שנפרץ, קו הבסיס המכוון הוא רק 60 מ"מ, כלומר, קבע 1000 מ' לאפס ותכנן מרחק של 100 מ' גם אם היורה לא יבצע התאמות בעת הכוונה, הקליע יהיה כמה סנטימטרים נמוכים מנקודת הכוונה. לקשת המאומן בהחלט יהיו מרווחים בעת הכוונה, ויכוון מעט גבוה יותר בעת הכוונה.
